Mariano Navone (85°) cayó 4-6, 7-6 y 6-3 ante Ben Shelton, estadounidense número 13 del mundo, en la segunda ronda del Masters 1000 de Madrid. El nuevejuliense llegó a sacar para partido pero el norteamericano pudo escapar y dar vuelta el resultado.
En el deporte hay derrotas que pueden llegar a doler más que otras, y esta puede llegar a ser una de ellas. Navone hizo un partido casi perfecto ante el número 13 del mundo, imponiendo su juego, sacando muy bien, devolviendo aún mejor y atacando cada vez que podía hacerlo. Sin embargo, no pudo cerrarlo cuando estaba 6-4 y 5-4 arriba y Shelton lo aprovechó. Quebró, ganó el tiebreak y jugó un tercer set sin fisuras.
Mariano venía de ganarle a dos top 20 este año: Holger Rune en Buenos Aires y Félix Auger-Aliassime la semana pasada en Múnich. Shelton era otra oportunidad para hacerlo y vaya si estuvo cerca.
Navone, con su confianza y la tranquilidad que nos tiene acostumbrados, dijo hace algunas semanas: «Mi ranking bajó pero me siento un mejor jugador». El año pasado llegó a estar 30° del mundo, hoy está 85° y 98° en ranking directo, pero tiene fundamentos en pensar que no está errado con su percepción.
Aún así, el ranking es cruel y La Nave lo sabe, necesita ganar partidos si quiere seguir perteneciendo al top 100. La semana próxima será la revancha: disputará el Challenger 175 de Aix-en-Provence en Francia. La gira de polvo de ladrillo puede darle alegrías todavía, ya que quedan varios torneos para disputar.
Resto de los argentinos
Además de Navone, los argentinos pisaron fuerte en Madrid en la segunda ronda: el marplatense Francisco Comesaña (70°) le ganó a Arthur Fils (14°) 7-6 y 6-4. Ahora chocará contra Francisco Cerúndolo que venció sin problemas a Harold Mayot 6-3 y 6-4.
También, Juan Manuel Cerúndolo, el hermano menor de Francisco, llegó desde la qualy y logró la mejor victoria de su carrera al ganarle 7-6 y 6-4 a Félix Auger-Aliassime (19°). Ahora tendrá que verse las caras ante Daniil Medvedev.
