El Archivo y Museo Histórico “Gral. Julio de Vedia” recuerda que hoy se conmemora el Día del Aborigen Americano. El 19 de abril fue instituido, en 1940, por el Congreso Indigenista Interamericano, realizado en Patzcuaro, México, como el DIA AMERICANO DEL INDIO o DIA DEL ABORIGEN AMERICANO. Como resultado de esa reunión quedó fundado el Instituto Indigenista Interamericano, que tiene su sede en México y que depende de la OEA. Por eso es que, a partir de ese año se festeja el Día del Indio Americano cada 19 de abril. Además asumía la presidencia de la nación Azteca, Lázaro Cárdenas, de ascendencia aborigen.
Los indígenas de Argentina son las etnias amerindias que poblaron o frecuentaban el actual territorio argentino hasta la llegada de los conquistadores europeo en 1516. De una manera más amplia, también engloba a sus descendientes desde esa fecha hasta nuestros días, incluso a los mestizos, así como a miembros de otras etnias amerindias que migraron hacia dicho territorio en los últimos siglos. En el año 2012, constituyen alrededor del 1,5% de la población total del país, la mayor parte de ellos están ya transculturizados, desconociendo su lengua indígena y sus costumbres tradicionales. Algunos estudios señalan que la población mestizada en la Argentina, con por lo menos un antepasado amerindio rondaría el 50%.
El poblamiento humano del actual territorio de Argentina tiene una antigüedad de 12.890 años de acuerdo a los hallazgos de Piedra Museo, en la Provincia de Santa Cruz. Con posterioridad se conformaron tres regiones muy marcadas: en el noroeste andino se establecieron culturas agroalfareras emparentadas con la Civilización Andina y una parte de ellas llegó a integrar el Imperio Inca; en el nordeste se establecieron culturas agroalfareras emparentadas con La Familia Tuí-Guaraní; en el cono sur de la Pampa y la Patagonia se establecieron culturas nómades.
Todas las naciones indígenas sufrieron también el colapso demográfico que afectó a todos los pueblos indígenas americanos, y que fue en gran medida consecuencia de las enfermedades introducidas por los europeos. Se estima en 400 mil a 1 millón los indígenas a la llegada de los españoles, estando principalmente asentados y agrupados en los valles más fértiles del NOA y, en menor grado, en las orillas de los grandes ríos del Litoral, el resto del extenso territorio tuvo una densidad demográfica inferior a menos de 1 habitante por kilómetro cuadrado. Las fuentes más altas llegan a 1.500.000 y las más bajas a solo 300.000 personas.
Datos definitivos de la Encuesta Complementaria de Pueblos Indígenas (ECPI) destacan la existencia de 35 pueblos indígenas en la Argentina, integrados por 600.329 individuos (457 363 que se autorreconocen pertenecientes a algún pueblo aborigen más 142.966 que no pertenecen pero son descendientes en primera generación de un pueblo aborigen) equivalente a aproximadamente el 1,6% de la población total. Ello sin perjuicio de que poco más de la mitad de la población tiene al menos un antepasado indígena, aunque en la mayoría de los casos se ha perdido la memoria familiar de esa pertenencia. Todas las culturas indígenas han sido afectadas por un proceso deliberado promovido desde el Estado desde la segunda mitad del siglo XIX, de una serie de mecanismos culturales que tratan de omitir estos grupos sociales. A través de la historia se ha denunciado reiteradamente la marginación y discriminización de las culturas indígenas. No obstante, persisten muchas de sus costumbres y valores, han sobrevivido varias de sus lenguas, y existe un movimiento social creciente dedicado a preservar y recuperar la memoria indígena.
El 95% de los argentinos son de raza blanca, descendientes principalmente de italianos y españoles. Con la llegada de la masiva inmigración europea, el mestizo -cruce entre blanco e indio- se fue diluyendo poco a poco, y hoy sólo supone el 4,5% de la población racial argentina. La población indígena pura -mapuches, collas, tobas, matacos y chiriguanos- representa el 0,5% de los habitantes.
EXISTENCIA EN LA ACTUALIDAD:
Atacamas (3044), Ava Guaranì (21807), Aimara (4104), Chanè (4376), Charrùa (4511), Chorote (2613), Chuluì (553), Comechingòn (10863), Diaguita calchaquì (31753), Guaranì (22059), Huarpe (14633), Kolla (70505), Lule (854), Mapuche (113680), Mbya guaranì (8223), Mocovì (15837), Omahuaca (1553), Selk’nams Ona (696), Guenaken (2321), Pilagà (4465), Quechua (6739),Ranquel (10149), Sanaviròn (563), Tapiete (524), Aoniken (10590), Qoms Toba (69452), Tonocotès(4779), Tupi guaranì (16365), Wichi (40036).