(Por 
Cecilia Lastiri – Extramuros)
La ciudad californiana está considerada, por sobrados motivos, entre las más hermosas del planeta.
Aquí, una serie de recomendaciones que no deberían faltar en ninguna agenda de viaje.
A diferencia de la mayoría de las grandes ciudades estadounidenses, en San Francisco no es necesario alquilar auto ni gastar fortunas en taxi.
Desde el propio aeropuerto, por ejemplo, el rápido y eficiente Bart (Bay Area Rapid Transit), conduce al centro…
El puente Golden Gate Bridge. Considerado una de las «maravillas del mundo moderno», fue inaugurado en marzo de 1937 para unir el norte de la península de San Francisco con el sur del condado de Marin. Mide 2,7 km. y mantuvo por 27 años el título de puente colgante más largo del mundo. Las mejores vistas están del lado opuesto a la ciudad, donde existe un amplio mirador panorámico.
El Museo de Young inaugurado en octubre de 2005 , esta edificación reemplaza a una construcción que, en el mismo sitio, resultara seriamente dañada por el terremoto de Loma Prieta, en 1989. Su impactante estructura de cobre, piedra y madera, atesora una de las más vastas e importantes colecciones de arte del oeste de Estados Unidos. Situado en pleno parque Golden Gate, cuenta además con un mirador hacia la bahía de San Francisco.
Alquilando una bicicleta en Blazing Saddles, los amantes del ciclismo pueden -transitando por senderos especiales- cruzar el mítico puente Golden Gate, recorrer las pintorescas comunidades de Sausalito y Tiburón y regresar para partir en ferry.
Alcatraz. Las embarcaciones de la compañía Blue & Gold Fleet brindan numerosas salidas diarias, desde los muelles 39 y 41, hasta «La roca», la famosa prisión que albergó a peligrosos criminales entre 1934 y 1963, hoy a cargo del Servicio Nacional de Parques de la Unión. Un ameno sistema de audio-tour en seis idiomas (incluyendo español), facilita el recorrido por sus históricas instalaciones, aportando dramatismo, hay también una opción nocturna
Cable Cars , todo un ícono urbano que entró en servicio en 1873 y que se caracteriza por el peculiar medio de propulsión de sus coches, que suben y bajan las empinadas colinas urbanas sujetos -desde un riel central- a un cable en movimiento que corre bajo el pavimento. Hoy se mantienen tres líneas, destacándose, por lo escénica, la que une Unión Square con Fisherman´s Wharf a través de los barrios de Nob Hill y Russian Hill.
Chinatown. Como hogar de una de las colonias chinas más grandes de Estados Unidos, San Francisco tiene un barrio que preserva la cultura de esa nación con mucha autenticidad. La entrada oficial, dominada por la imagen de un dragón rugiente, en la Av. Grant y la calle Bush, es una donación de la República China. Se pueden encontrar restaurantes típicos, tiendas de antigüedades, mercados de alimentos y, desde luego, las clásicas «fortune cookies» en la Golden Gate Fortune Cookie Factory (56 Ross Alley).
Sausalito. La primera comunidad que se levanta al otro lado del Golden Gate, accesible tanto por vía terrestre como por ferry, es una encantadora sucesión de galerías de arte, tiendas de souvenirs, marinas y restaurantes donde el tiempo pareciera transcurrir más lentamente. Un escapada más que recomendable, cualquier día, a cualquier hora. Tiene tan sólo 7.500 habitantes permanentes y fue así llamada en el siglo 18 por los exploradores españoles en tributo a sus sauces pequeños.
Dentro de la variada paleta culinaria de San Francisco, una verdadera meca para paladares exquisitos, sobresale el restaurante Delancey Street (Embarcadero y Brannan ofrece cocina americana casera, con ingredientes frescos y precios razonables. Además, de paseo por el muelle de pescadores (Fisherman´s Wharf), déjese tentar por una deliciosa sopa de almejas (clam chowder) al paso.
A la hora de satisfacer el apetito del shopping, nada mejor que explorar el área de Union Square, en pleno downtown. Allí se encuentran grandes tiendas por departamento (Macy´s, Neiman Marcus, Nordstrom y Saks Fifth Avenue), sucursales de etiquetas de moda (Burberry, Giorgio Armani, Polo/Ralph Lauren y Maxmara, entre otras) y las inefables Marshalls y Ross, con indumentarias de primeras marcas a verdaderos precios de liquidación.
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